Es gibt viele Methoden für das Kunststoff-Thermoformen, die allgemein unterteilt werden können in:

Das Formen verwendet eine einzelne Form (männliche oder weibliche Form) oder eine Gegenform und verwendet einen mechanischen Druck oder ein Eigengewicht, um eine Platte zu einer Vielzahl von Produkten zu formen, was sich von dem einmaligen Formen unterscheidet. Diese Methode ist für alle Thermoplaste anwendbar.

Das Differenzdruckformen nimmt eine Einzelmodus- (Positiv- oder Negativform) oder Gegenform an, oder es kann eine Form verwendet werden, um die weiche Kunststofffolie unter der Einwirkung von Gasdifferentialdruck nahe an der Formoberfläche herzustellen und dann zu verschiedenen Produkten zu kühlen. Formungsmethode Differenzdruckformen können in Vakuumformen und Luftdruckformen unterteilt werden.

Thermoformen ist besonders geeignet für die Herstellung von Artikeln mit dünnen Wänden und großen Oberflächen. Häufig verwendete Kunststoffe sind verschiedene Arten von Polystyrol, Plexiglas, Polyvinylchlorid, ABS, Polyethylen, Polypropylen, Polyamid, Polycarbonat und Polyethylenterephthalat.

Thermoformanlagen umfassen Spannsysteme, Heizsysteme, Vakuum- und Druckluftsysteme sowie Umformwerkzeuge.